En plena XI Expo San Juan Minera, Grupo Calidra dio un golpe sobre la mesa: anunció el inicio de los trabajos de ingeniería para construir un nuevo horno Maerz de calcinación de cal en su planta de La Laja, provincia de San Juan. La inversión ronda los 30 millones de dólares y la construcción está prevista para comenzar en 2027.
Será el sexto horno Maerz del grupo en Argentina y el más moderno: incorporará tecnología suiza PFR (Parallel Flow Regenerative), reconocida por su alta eficiencia térmica, menor consumo energético y menores emisiones frente a tecnologías convencionales. Con una capacidad de 600 toneladas por día de óxido de calcio —unas 219.000 toneladas anuales—, este nuevo activo llevará la producción total de Calidra Cono Sur a superar el millón de toneladas anuales.
El proyecto no es aislado. Se enmarca en el boom minero que vive Argentina, impulsado por el RIGI y por precios internacionales récord en oro, plata, cobre y litio. En 2025, las exportaciones de la minería metalífera superaron los USD 6.000 millones —máximo histórico—, y para 2026 la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM) proyecta superar los USD 9.000 millones. El horizonte de largo plazo es aún más ambicioso: USD 22.000 millones para 2035, solo en cobre y litio.
La cal es un insumo crítico en ese esquema. Se usa en la flotación de minerales, el control de pH, el tratamiento de aguas y múltiples aplicaciones metalúrgicas. Calidra, con más de 116 años de trayectoria y presencia en seis países de América Latina, busca consolidarse como el proveedor estratégico de referencia para ese crecimiento.
El nuevo horno también suma en la hoja de ruta ambiental del grupo: las unidades Maerz de doble cuba y flujo regenerativo consumen hasta un 30% menos de combustible respecto de tecnologías tradicionales, en línea con el objetivo de Calidra de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050.